En el vasto universo del contenido digital, Medium se erige como una plataforma singular, un espacio donde la palabra escrita cobra protagonismo y el diseño minimalista invita a la inmersión en las ideas. Fundada hace 12 años por Evan Williams y Biz Stone, Medium ha evolucionado desde una red social cerrada hasta una plataforma abierta a todo aquel que desee compartir sus historias y conocimientos.
¿Qué es Medium? Un Espacio para la Expresión y la Conexión
Medium es una plataforma de publicación de contenido donde cualquiera puede publicar lo que quiera. Es un espacio digital de expresión, un lienzo donde los creadores pueden comunicarse con una audiencia diversa. Un blog puede abordar prácticamente cualquier temática, desde experiencias personales y opiniones hasta información técnica o especializada. Su popularidad se debe a que combina publicación frecuente con la capacidad de generar comunidad, permitiendo una interacción dinámica entre escritores y lectores.
El protagonista indiscutible de Medium es el contenido. Con un diseño minimalista, la plataforma busca enfocar la atención de los usuarios en las ideas que se transmiten a través del texto, evitando distracciones innecesarias. Los visitantes no tienen muchas opciones de distraerse, lo que fomenta una lectura atenta y una mayor conexión con el autor.
Historia de Medium: De la Exclusividad a la Apertura
Medium fue fundada hace 12 años de la mano de Evan Williams y Biz Stone. En sus inicios, la plataforma se caracterizó por ser una red social cerrada, con un número limitado de usuarios que podían publicar contenido. Sin embargo, con el tiempo, Medium abrió sus puertas a todo el mundo, democratizando el acceso a la publicación y permitiendo que cualquier persona pueda compartir sus ideas con una audiencia global.
En agosto, cuando Medium cumplía un año, Williams se mostraba optimista sobre la evolución de esta y reforzaba la idea de que estaban trabajando para hacerla lo más sencilla posible para los usuarios. El objetivo era crear una plataforma social en la que la gente pudiese publicar reflexiones interesantes.
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Llegó a crearse una versión en español, pero esta fue eliminada en 2017 bajo la premisa de focalizarse en una única plataforma en inglés. Es por ello que, el contenido redactado en español ha perdido mucha visibilidad en Medium. Si quieres llegar a más público con tu blog, te recomendamos que lo publiques en inglés, sino tendrá muchas posibilidades de diluirse entre todas las entradas de la web.
Según datos de la propia web, actualmente unos 100 millones de personas se conectan a Medium mensualmente para compartir contenido o disfrutar de los post de otros. Y, si bien a día de hoy existen otras plataformas para crear blogs más populares, Medium continúa siendo una buena opción para escritores, periodistas, expertos y cualquier persona en general que desee compartir sus ideas o historias con un público más amplio.
Primeros Pasos en Medium: Registro y Personalización
¡Fácil! Tan solo tienes que registrarte en la plataforma de blogs Medium. Una vez lo tengas listo, se clasificará en el tema que corresponda y el resto de usuarios podrán interactuar con tu texto mediante comentarios y recomendaciones.
También podrás leer contenido de otros usuarios. Para ello, tendrás que definir los temas que van a aparecer con más frecuencia en tu perfil.
Una vez que tuve acceso a Medium, reconozco que me quedé un poco desconcertado. Acostumbrado a que lo que haces normalmente en una plataforma de publicación es acondicionar la estética o revisar los parámetros de la configuración, en este caso te quedas despistado porque aquí todo esta pensado para que lo primero y lo único que hagas sea publicar. En plataformas como Blogger o WordPress tenemos dos áreas bien diferenciadas: el blog, que es lo que ven los lectores, y el área de administración, llena de secciones en las que ajustar todo tipo de parámetros. En Medium, la diferenciación es más bien difusa. Existen, como no, secciones de administración; es decir, partes que son únicas para ti como usuario y que te ayudan a controlar y monitorizar el contenido que has generado. El acceso a todas las secciones de las que dispone el servicio se encuentra en el omnipresente botón con la "M" blanca situado en la parte superior izquierda. Esta "administración difusa", por llamarlo de alguna forma, obedece a que Medium está pensado para que te concentres en lo principal: en escribir. Su apuesta es por el minimalismo en casi todos los sentidos. Sin embargo, quisiera partir desde ese desconcierto que he mencionado antes y que es posible que sintáis aquellos que habéis probado muchas plataformas de publicación y que os gusta cacharrear un poco con ellas antes de lanzaros directamente a escribir (que, insisto, es lo que quieren en Medium que hagamos).
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Y no es solo que este sistema nos sirva como identificación, sino que también le sirve a Medium para coger los datos que mostrará en nuestro perfil. En el perfil, la pantalla está dividida en dos. He de señalar que en mi caso, la bio estaba mal: aparecía la que tenía antes. Quizás es porque cogió la que usaba cuando solicité mi ingreso. Todos los datos, excepto el avatar, son editables. La parte derecha muestra nuestra actividad y solo se irá rellenando a medida que, obviamente, seamos activos en el servicio. Cuando lo hagamos, allí aparecerán los posts que hemos publicado, las colecciones que hemos creado y en las que hemos participado y los artículos que hemos recomendado. Como veis, en realidad lo que Medium pretende es que nos olvidemos de acondicionar nuestro perfil.
Publicando tu Historia: El Editor de Medium
Dado que el botón de la gran "M" se encuentra en todas partes, podemos empezar a escribir desde cualquier punto del servicio. Sea desde ese menú o sea desde la portada de Medium, pulsamos "New post" y lo primero que nos aparece es una ventana para que seleccionemos en qué colección vamos a publicar. Como ya hemos dicho otras veces que hemos hablado de Medium, aquí no tenemos un blog propiamente dicho, sino colecciones. Estas se supone que deben ser temáticas pero en realidad no se trata de un requisito obligatorio. Digamos que es lo que los creadores recomiendan, ya que en ningún momento hay una opción donde tengamos que elegir un tema de entre un listado predefinido. En muchos servicios, las colecciones o agrupaciones de información están diseñadas de manera que se de preponderancia al gestor de esa colección. Sin embargo, en Medium lo que se destaca son los autores de los contenidos. Aunque nosotros hayamos creado una colección, si la hemos hecho abierta cualquiera podrá añadir más contenidos (creados por ellos o que hayan encontrado en la plataforma). Pero volvamos al proceso de publicación. Podemos elegir entre una de las colecciones ya existentes y recomendadas por Medium o crear una propia (que podremos elegir cuando vayamos a publicar otro post). Como acabamos de empezar, lo más recomendable es que creemos una nueva para ir probando. Al crear una nueva colección, debemos rellenar su perfil. Este no se diferencia mucho del perfil de usuario. De nuevo, tenemos la pantalla dividida en dos zonas, estando también en la de la izquierda el nombre y descripción de la colección. Y claro, también la foto, que es obligatoria. Podemos elegir entre crear colecciones abiertas, en las que cualquier usuario podrá añadir los textos que quiera, o por invitación, en las que solamente aquellos colaboradores que señalemos podrán publicar. Una vez creada la colección, de nuevo nos aparecerá el botón de "New post" para publicar en ella.
Lo primero que tenemos en la interfaz es el espacio para añadir una imagen de cabecera del post. Esta imagen es opcional y, si colocamos una, podremos elegir entre mostrarla con el mismo ancho que tiene el cuerpo del texto o que se expanda hasta llegar a ambos lados de la pantalla. Ni que decir tiene que si elegimos esta última opción (que aparece una vez que hemos subido la imagen), mejor será que hayamos seleccionado una imagen con un tamaño generoso, o si no se verá de mala calidad. Debajo de la imagen tenemos los campos para el post propiamente dicho. Estos campos no tienen bordes visibles, sino que son espacios en blanco con su descripción en gris. Tenemos el título, que es obligatorio, y el subtítulo, que es opcional. Ante nosotros, todo lo que tenemos es lo que acabo de describir. Nada más. No hay barras de ningún tipo a la vista. La única barra disponible es la de formato, que es flotante y aparece solo al seleccionar un texto. En ella, disponemos de la posibilidad de usar negritas, cursivas, subtítulos de dos tamaños (H1 y H2), dar formato de citas y añadir un enlace. Señalar que a las citas podemos darle dos tipos de formato: uno, el clásico con una barra vertical al lado; y otro, con un tamaño mayor, en cursiva y centrado. Lo que podemos estar echando de menos también es la posibilidad de incluir más imágenes en el cuerpo del texto. Esto lo hacemos por medio de los iconos que nos aparecen a la izquierda al pasar por el espacio que hay entre un párrafo y otro. Por último, decir que mientras estamos redactando podemos ir añadiendo nuestras propias notas o comentarios al texto, ya sea para recordarnos corregir o ampliar algo, ya sea para usarlo como "notas al pie". Estos comentarios se añaden al lado derecho y pueden ser privados (por defecto) o públicos. Podemos añadirlos asociados a un párrafo completo o a un texto que seleccionemos dentro de él. Con todo esto, creo que ya podemos ponernos a escribir nuestro primer artículo.
Resulta que Medium tiene algunas opciones más de formato que están ocultas. Lo cierto es que si uno no revisa la ayuda, no te enteras de que existen. Resultaría conveniente que esto lo hicieran más visible. Si queremos hacer una lista, normalmente siempre tenemos la opción de hacerla numerada o sin numerar (con viñetas). Para hacer una lista numerada, empezamos por escribir el número 1 seguido de un punto. Automáticamente, lo que escribamos aparecerá en formato de lista. Si lo que queremos es escribir un diálogo, al intentar poner un guión veremos que se nos transforma en una viñeta. Si queremos separar secciones de nuestro artículo por medio de una línea horizontal, la crearemos pulsando dos veces seguidas Enter. Si queremos añadir trozos de código de cualquier tipo, podemos formatearlos pulsando CTRL+6 mientras estamos en el párrafo que lo contiene. También quisiera añadir que el deshacer y rehacer (CTRL+Z y CTRL+Y) funciona perfectamente y tiene varios niveles, aunque desconozco cuantos.
Una vez que hemos terminado nuestro texto, o lo damos por concluido para continuar más tarde con él, podemos publicarlo o guardarlo como borrador por medio de los botones que tenemos en la parte superior derecha. La colaboración no permite añadir o corregir más texto, sino que se limita a poder leerlo mientras está en borrador y a añadir notas. Si en lugar de guardarlo lo publicamos directamente, nos daremos cuenta de que, salvo algunas pequeñas diferencias, como los datos que aparecen a la izquierda del post, este se ve exactamente igual a como lo estábamos viendo mientras escribíamos.
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Interactuando con la Comunidad: Lectura y Recomendación
Durante todo este artículo, he estado insistiendo en que Medium está pensado para que escribamos. Pero también para que leamos. No en vano, su diseño es minimalista, limpio y con un tamaño de letra que los miopes agradecemos. Acceder desde un dispositivo móvil no es un dolor de cabeza pues la interfaz es adaptativa y hace fácil leer desde pantallas pequeñas sin necesidad de ampliar el texto (aunque aquí sería bienvenida alguna mejora). Como lectores, podemos interactuar con los textos de varias maneras. Como dijimos en su momento, podemos añadir comentarios pero no en la parte inferior como suele ser costumbre, sino junto a un párrafo. Si descendemos hasta el final del artículo, nos encontraremos con algunas opciones más. La primera es la de recomendar, lo cual sirve no solo para que aparezca en nuestro perfil como un post recomendado por nosotros, sino para que el algoritmo de Medium lo tome en cuenta a la hora de ponerlo en portada. También podemos añadirlo a alguna colección. En este caso, al pulsar esta opción se nos desplegará una lista de colecciones en el lado izquierdo para poder elegir.
El Modelo de Monetización de Medium
La plataforma, que comenzó siendo cerrada con redactores muy exclusivos, acabó tomando la decisión de abrir sus puertas a todo el mundo. En 2014 dieron el pistoletazo de salida con una campaña colaborativa con BMW, a través de la cual la marca patrocinaba su sección de publicaciones relacionadas con el mundo del diseño titulada Re:from. Esto se hizo colocando el logo de BMW debajo de la cabecera de la sección y en cada artículo, precedido de la frase «Presented by».
Así mismo, a esta le sucedieron otras asociaciones como la que estableció con la cadena hotelera Marriott, y por la que se creó la sección de artículos sobre viajes bautizada como Gone. También se creó la sección «Promoted Stories», en la que los redactores propios de Medium creaban contenidos de marca para las compañías que contratasen el servicio. Estos artículos aparecían en la plataforma como post recomendados.
Llega el año 2017 y Medium decide romper con su política publicitaria debido a los malos resultados y al hecho de que los contenidos patrocinados habían virado hacia el contenido centrado en la publicidad y no en la calidad. Esto iba completamente en contra de los valores sobre los que se había cimentado la plataforma.
Así mismo, para continuar sosteniendo Medium y apoyar a sus creadores, la web anunció la creación de membresías. Actualmente, estas apoyan a los escritores, editores y equipo en general de Medium, además de que un porcentaje es destinado a los autores de los post que el usuario lee o con los que interactúa. Existen dos planes de pago para miembros, uno de 5 dólares al mes (o 60$ al año) y otro de 15 dólares al mes (o 150$ al año).
Algunas de las ventajas que estas membresías dan al usuario que se suscribe son: leer sin limitaciones, sin anuncios, acceso a la versión en audio de ciertos contenidos, lectura sin conexión, acceso a la comunidad de Medium en Mastodon, posibilidad de colaborar con otros autores, dominio personalizado y acceso a herramientas de publicación.
Más adelante, a finales de 2017, Medium presentó su «Programa de Partners». Este continúa en activo y permite a sus usuarios ofrecer sus contenidos bajo suscripción y monetizarlos. Aunque, para ello, deben cumplir y respetar la guía de calidad de la plataforma. El usuario comenzará a ganar dinero si el lector permanece 30 segundos leyendo sus artículo exclusivos y, cuanto más tiempo pase leyendo, mayor será la recompensa.
Medium para Empresas: ¿Una Estrategia Valiosa?
Tanto si te enfrentas a Medium como a cualquier otra plataforma de blogging, lo primero que debes preguntarte es si tienes suficiente contenido que aportar. Si la respuesta es sí (spoiler: casi siempre lo es si te molestas en pensar), después prométete publicar frecuentemente y con una cadencia fija.
Una vez has llegado aquí y antes de decidir si esta plataforma es o no una buena opción, debes tener presente la ya comentada desaparición de Medium en nuestro idioma.
Tras esto, el contenido en español encuentra serias dificultades para monetizar y obtener visibilidad.
Además, debemos sumarle que en nuestro país no existe una masa considerable de consumidores y que la mayoría de usuarios que llegan a la plataforma lo hacen a través de un enlace en otra red social.
Consejos para una Marca Española en Medium
Si no te dedicas a un sector muy específico en el que realmente puedas aportar contenido de valor, ni siquiera te lo plantees. O, al menos, dale una vuelta al tema y plantéatelo para hablar de una parte concreta de tu campo.
Si has dado el OK al punto anterior, ahora piensa si la mayoría de tu público es hispanohablante. De tal modo, casi puedes ir descartándolo. Si además de ser hispanohablantes, son españoles, casi seguro ya no merezca la pena dedicar esfuerzos aquí.
Y si ya tienes un blog propio, con una estrategia definida y con redes sociales sólidas a través de las cuales distribuir tus artículos, te diría que ni gastes un segundo más pensándolo. Tendría que ser una súper excepción para que tuviese sentido.
Para entender el declive de Medium en nuestro país y por qué es poco probable que merezca la pena, puedes leer este artículo de Manuel Delgado: ‘Adiós, Medium, me vuelvo a mi casa’. Seguro que sus conclusiones te ayudan a decidir.
Si ya estás en Medium y te estás planteando si merece la pena seguir desarrollando contenido en esta plataforma, es tan sencillo como ponerlo a prueba comparando sus datos con los de tu blog. ¿Que el rendimiento no es óptimo? No te cortes: piensa en la mejor forma de aprovechar tus textos ya publicados, dales una segunda vida y a buscar una plataforma que se adapte a tus necesidades.
Más Allá de la Publicación: Estrategias para el Éxito en Medium
Publicar contenido en Medium no es para todos. Aun así, Medium ofrece la oportunidad de crear una nueva audiencia. Tenga en cuenta que Medium es una red social donde las personas buscan interés y entretenimiento. Medium puede ser una gran aliado en tu marca personal si trabajas tus contenidos con constancia.
- Empieza por observar cómo otras personas relevantes de tu industria publican y sobre qué temas.
- Los “aplausos” son el reconocimiento de la comunidad a lo que has publicado.
- El storytelling es un recurso que funciona y que gusta mucho a los seguidores de Medium.
- Medium cree que a los lectores les molestan las llamadas a la acción que suponen autopromoción.
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